Estádio do Dragão: die moderne Festung des FC Porto
Das Estádio do Dragão — das Drachenstadion — ist die Heimat des FC Porto, eines der dominierenden Vereine des portugiesischen Fußballs und einer regelmäßigen Größe im europäischen Wettbewerb. 2003 mit einer Kapazität von knapp über 50.000 Plätzen eröffnet, ersetzte es das langjährige Estádio das Antas und wurde rasch zu einer der bewundertsten modernen Spielstätten der Iberischen Halbinsel. Sein Name stammt vom Drachen, der das Wappen des FC Porto krönt. Die Arena ist auf der Karte verzeichnet.
Die Ablösung des Antas
Den Großteil des 20. Jahrhunderts spielte Porto im Estádio das Antas, einem Bau, der dem Verein durch seine großen Triumphe gedient hatte, darunter den Europapokal der Landesmeister 1987. Als Portugal sich auf die Ausrichtung der UEFA Euro 2004 vorbereitete, verpflichteten sich Stadt und Verein zu einem neuen Stadion für das Turnier. Das vom Architekten Manuel Salgado entworfene Estádio do Dragão wurde in der Nähe errichtet und im November 2003 mit einem Freundschaftsspiel gegen Barcelona eröffnet, das berühmterweise das Debüt des jugendlichen Lionel Messi bot.
Ein Spielort der Euro 2004
Das Stadion war einer der wichtigsten Schauplätze der Euro 2004 und trug das Eröffnungsspiel des Turniers aus — in dem Griechenland den Gastgeber Portugal schockte, ein Ergebnis, das Griechenlands außergewöhnlichen Triumph im Finale vorwegnahm — sowie ein Halbfinale. Der klare, rechteckige Entwurf, an den Ecken offen und mit einem auskragenden Dach über den Längsseiten, verschaffte Porto eine durch und durch zeitgenössische Arena, die zum industriellen und architektonischen Charakter der Stadt passte.
Mourinho und das Wunder 2003/04
Das Dragão ist für immer mit der Saison 2003/04 verbunden, als der FC Porto unter dem jungen Trainer José Mourinho die UEFA Champions League gewann. Um Spieler wie Deco, Ricardo Carvalho und Paulo Ferreira aufgebaut, bezwang jene Mannschaft im Finale in Gelsenkirchen Monaco und machte Mourinho weltbekannt. Der Triumph, so kurz nach der Eröffnung des Stadions errungen, besiegelte den Status des Dragão als Festung des europäischen Fußballs und als Schauplatz einer der großen Außenseitergeschichten des modernen Spiels.
Architektur und Atmosphäre
Der Entwurf des Stadions bringt die Zuschauer nah ans Geschehen und erzeugt an großen europäischen Abenden sowie gegen die heimischen Rivalen Benfica und Sporting CP eine feurige Atmosphäre. Die offenen Ecken erlauben Ausblicke auf die Stadt, und die Konstruktion ist gut gealtert und bleibt zwei Jahrzehnte nach der Eröffnung eine der angesehensten Spielstätten Portugals. Die Superdragões, Portos wichtigste Ultragruppe, verankern die Unterstützung hinter einem der Tore.
Anhaltende europäische Klasse
Der FC Porto fügte mit dem Sieg in der UEFA Europa League 2010/11 unter André Villas-Boas einen zweiten kontinentalen Titel der Champions-League-Ära hinzu, und der Verein bildet weiterhin Spieler aus und verkauft sie an die größten Ligen Europas, was seine Wettbewerbsfähigkeit durch ein renommiertes Scouting- und Handelsmodell erhält. Das Dragão trug zahlreiche hochkarätige K.-o.-Partien aus, und 2021 war es Schauplatz des UEFA-Champions-League-Finals zwischen Manchester City und Chelsea, das wegen pandemiebedingter Reisebeschränkungen von Istanbul nach Porto verlegt wurde.
Ein Besuch im Dragão
Das Stadion ist mit der Metro der Stadt gut an das Zentrum von Porto angebunden; die Station Estádio do Dragão liegt direkt davor. Das Museum des FC Porto, eines der besten Vereinsmuseen Europas, befindet sich im Stadionkomplex und zeichnet die Geschichte und Trophäen des Vereins nach, und die Stadiontour führt Besucher durch die Umkleidekabinen, den Tunnel und an den Spielfeldrand. Verbunden mit Portos gefeierter Altstadt und den Portweinkellern jenseits des Douro ergibt sich ein lohnender Besuch.
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