San Mamés: den baskiska fotbollens katedral
San Mamés i Bilbao är hem för Athletic Club, en av världsfotbollens mest säregna institutioner. Arenan, invigd 2013 för att ersätta den historiska föregångaren med samma namn, rymmer 53 289 åskådare och kallas La Catedral — katedralen — ett smeknamn som ärvts från föregångaren och som speglar den baskiska publikens närmast religiösa hängivenhet för sin klubb. Arenan finns på kartan.
Det ursprungliga San Mamés (1913–2013)
Det första San Mamés invigdes 1913 och stod i ett helt sekel; namnet kom från det närbelägna kapellet San Mamés. Det förtjänade titeln La Catedral som en av Spaniens äldsta och mest vördade arenor, och dess San Mamés-båge blev en symbol för arenan och för Athletic självt. I början av 2000-talet kunde den gamla anläggningen dock inte längre uppfylla moderna krav, och beslutet togs att bygga en ny arena på en angränsande tomt, längs flodmynningen Nervión.
Den nya katedralen
Det nya San Mamés byggdes mellan 2010 och 2014, och laget flyttade in inför säsongen 2013–14 medan den sista läktaren färdigställdes på den rivna gamla arenans yta. Ritad av byrån ACXT-IDOM är arenan höljd i en fasad av genomskinliga ETFE-paneler ordnade i ett vridet mönster som lyser om natten och kan belysas i klubbens röda och vita färger. De branta läktarna för åskådarna nära planen och bevarar den intensitet som präglade den gamla arenan. UEFA hedrade utformningen med en utmärkelse som årets bästa arena.
Athletic Club och cantera-filosofin
Det som gör Athletic unikt är dess politik att enbart spela med baskiska spelare — födda eller fostrade i Baskien och i grannregionerna Navarra och franska Baskien. Trots denna självpåtagna begränsning är Athletic en av endast tre klubbar, vid sidan av Real Madrid och Barcelona, som aldrig har degraderats från Spaniens högsta division. Politiken gör San Mamés till en brännpunkt för baskisk identitet, och bandet mellan lag och publik är följaktligen djupt; arenan är ett lika mycket kulturellt som idrottsligt uttryck för samhörighet.
Atmosfär och den baskiska publiken
San Mamés hyllas i hela Spanien för sin atmosfär och för supportrarnas idrottskultur; de är kända för att applådera motståndarnas goda spel lika mycket som sitt eget lags. Vrålet som möter Athletics mål, och sången som fyller arenan en europeisk kväll eller mot ärkerivalen Real Sociedad i baskiska derbyt, gör den till en av landets mest givande arenor att besöka. Triumfen i Copa del Rey 2024, klubbens första stora titel på fyra decennier, firades i Bilbao i utomordentlig skala.
Stora evenemang
Det nya San Mamés valdes ursprungligen som värdarena för EM 2020 (spelat 2021 efter pandemiuppskjutningen) innan Bilbao till slut drog sig ur som värd, och arenan har stått värd för betydande rugbymatcher, däribland finalen i European Rugby Champions Cup 2018. Den är utsedd som arena för VM 2030, som Spanien blir medarrangör för, vilket garanterar katedralen en plats i ännu en generation av stor internationell fotboll.
Att besöka San Mamés
Arenan ligger nära Bilbaos centrum och nås lätt med stadens tunnelbana. Athletic Clubs museum tecknar klubbens långa och stolta historia och dess baskiska filosofi, och arenavandringar omfattar läktarna, omklädningsrummen och plankanten. Tillsammans med det närbelägna Guggenheimmuseet och Baskiens gastronomiska rikedom hör ett besök på San Mamés till de mest givande fotbollsresorna i Spanien.
Utforska på kartan
Hitta San Mamés och Spaniens övriga stora arenor på vår interaktiva karta, och använd den för att planera en fotbollsresa genom Baskien och vidare.